La VAR (Video Assistant Referee) est une technologie d’assistance vidéo à l’arbitrage utilisée dans le football. Elle permet à des arbitres assistants vidéo de revoir certaines actions grâce aux caméras et d’alerter l’arbitre central en cas d’erreur manifeste. La décision finale reste toujours entre les mains de l’arbitre principal.
Il s’agit d’un dispositif introduit officiellement en 2016 par la FIFA , puis généralisé dans les grands championnats et compétitions internationales à partir de 2018. La VAR ne remplace pas l’arbitre central, elle l’assiste en lui fournissant des images et analyses pour éviter les erreurs flagrantes.
Dans les stades, les supporters dénoncent des interruptions trop longues, des célébrations de buts gâchées par l’attente de la validation, et une perte de fluidité dans le jeu. « On ne sait plus si on peut crier après un but ou attendre la décision de la VAR », se confient plusieurs fans de football.
À force de traquer les fautes au millimètre près, l’arbitrage vidéo corrige peut-être certaines erreurs, mais refroidit l’ambiance en tribunes, perturbe les matchs et suspend les célébrations des supporteurs au verdict d’une salle remplie d’écrans. De plus en plus les médias s'interrogent et se demandent si le football gagne vraiment à être plus précis si c’est pour devenir moins vivant.
Les défenseurs de la technologie rappellent qu’elle a corrigé de nombreuses injustices, notamment sur les hors‑jeu millimétrés ou les fautes invisibles à l’œil nu. Mais pour ses détracteurs, le football perd son essence, à cause de l’imprévisibilité, les débats passionnés autour des décisions arbitrales et l’explosion de joie instantanée.
La polémique s’intensifie à mesure que les compétitions internationales s’enchaînent, comme pendant ce mondial qui se joue actuellement dans les trois pays que sont les USA, le Canada et le Mexique. Certains experts proposent de limiter son usage aux cas les plus évidents, afin de préserver l’équilibre entre justice sportive et émotion populaire.(Nous y reviendrons dans un prochain article ).
La VAR : une technologie qui corrige les erreurs mais qui parfois tue l’ambiance du football.
Depuis son introduction dans les grandes compétitions, la VAR (assistance vidéo à l’arbitrage) divise le monde du football. Si elle a permis de réduire les erreurs flagrantes et d’apporter plus de justice sportive, elle est désormais accusée de briser la spontanéité et l’émotion des matchs.